Santa Marta — el “corazón del mundo”, como la nombran los pueblos arahuacos y koguis — se ha convertido hoy en el punto de encuentro más simbólico y estratégico del hemisferio. Allí, entre la Sierra Nevada y el Caribe, Colombia recibe a líderes de 60 naciones en la IV Cumbre entre la Comunidad de Estados Latinoamericanos y Caribeños (CELAC) y la Unión Europea, un encuentro que el presidente Gustavo Petro describe como un abrazo entre civilizaciones para construir un futuro descarbonizado, democrático y compartido.

“Debemos comprender qué pasa. La intensidad de estos días no puede enceguecer a los pueblos; depende de la propia humanidad”, dijo Petro en la Cumbre Social de los Pueblos, antesala del gran foro birregional. Desde allí insistió en que Santa Marta no es sólo sede, sino territorio espiritual, político y geopolítico: un espacio donde convergen agendas ancestrales, diplomacia contemporánea y tensiones globales.

Una apuesta diplomática decisiva para Colombia

El Gobierno colombiano lleva meses preparando la cumbre, que contará con la presencia de António Costa (Consejo Europeo), Pedro Sánchez, Luis Montenegro, Lula da Silva y varios jefes de Estado de ambas regiones, pese a la ausencia de Ursula von der Leyen. Serán 12 líderes confirmados, 6 vicepresidentes y más de 20 cancilleres.

La reunión abordará temas cruciales:

• Transición energética y digital
• Cambio climático
• Seguridad y migración
• Nuevas alianzas económicas
• Proyectos de inversión birregional

Un escenario “excepcional”, según el editorial de El Tiempo, que llamó a Colombia a “atenuar su discurso” y aprovechar esta oportunidad para fortalecer lazos con Europa en un mundo en reconfiguración.

Sin embargo, la cumbre llega en un ambiente cargado. Las recientes operaciones militares de EE. UU. en el Caribe, que ya dejan 18 embarcaciones hundidas y al menos 69 civiles muertos, generan preocupación. Petro, uno de los principales críticos, afirma que entre las víctimas podría haber colombianos y que uno de los bombardeos habría ocurrido en aguas del país, incluso afectando a un pescador samario.

Lula da Silva, al confirmar su asistencia, anticipó que “la cumbre solo tiene sentido si se discute este tema de los buques de guerra estadounidenses en los mares de América Latina”. Europa, en contraste, parece preferir evitar ese punto en la agenda oficial.

A esto se suman otros factores que tensionan el ambiente: la guerra en Ucrania, el incremento de la presencia china en la región, las recientes sanciones del Departamento del Tesoro contra Petro y la crisis del multilateralismo.

Aun así, las expectativas siguen altas. “Europa y América Latina son hoy las regiones con más democracias del mundo. Tenemos compatibilidad de intereses y valores”, dijo el viceministro Mauricio Jaramillo Jassir. Para él, esta cita sólo es comparable con la Cumbre de Países No Alineados de 1995 en Cartagena.

Ernesto Samper, expresidente y protagonista de aquella cumbre, asegura:
“Tanto Europa como América Latina vivimos la misma crisis de desorden. Es un momento para replantear la relación con Estados Unidos y buscar nuevos equilibrios globales. El mundo debe cambiar a las buenas, no a las malas”.

Global Gateway: la UE aterriza en Santa Marta con inversión, conectividad y transición verde

En este contexto, uno de los protagonistas silenciosos de la cumbre es Global Gateway, la iniciativa de cooperación e inversión más ambiciosa lanzada por la Unión Europea para América Latina.

Para comprender su alcance, hablamos con Alberto Menghini, jefe de cooperación de la UE en Colombia.

Entrevista a Alberto Menghini: “Global Gateway une inversión pública, cooperación y sector privado para transformar países”

—¿Qué es exactamente Global Gateway y cuál es su impacto potencial en la región?
Menghini: “Global Gateway es la oferta de la Unión Europea para reducir la brecha de inversión mundial. Busca unir en un solo marco los fondos públicos, la cooperación internacional y la inversión privada. En total pretende movilizar 300 mil millones de euros a nivel global hasta 2027, y 45 mil millones destinados exclusivamente a América Latina.”

Explica que Colombia está en la primera línea de esa agenda con proyectos en:

• Conectividad e infraestructura sostenible
• Energías renovables (eólica costa afuera, hidrógeno verde)
• Protección ambiental
• Transporte limpio
• Educación y digitalización

—¿Qué desafíos enfrenta la iniciativa?
Menghini: “Necesitamos que gobiernos y sector privado trabajen unidos para cerrar las brechas de financiamiento. América Latina tiene un marco regulatorio sólido, pero debemos acelerar la implementación y garantizar un impacto real en las comunidades.”

—¿Cómo encaja Global Gateway con la cumbre CELAC-UE en Santa Marta?
Menghini: “Este encuentro es clave: pone a los líderes de ambas regiones en el mismo espacio para convertir compromisos en proyectos. Santa Marta, por su simbolismo y su papel como punto de encuentro, es el lugar ideal para renovar esa alianza.”

Un corazón que late entre tensiones y oportunidades

En medio de críticas a la OTAN, tensiones con Washington, disputas globales y un mundo multipolar en formación, Santa Marta emerge como algo más que una sede: es un territorio que une lo ancestral con lo geopolítico.

Petro lo resume en una imagen poderosa:
“Volveremos a encontrarnos para abrazarnos entre civilizaciones y convertirnos en el faro democrático que guíe hacia un futuro protector de nuestra casa común”.

Hoy, en el corazón del mundo, se juega una partida regional y global:
la de un nuevo multilateralismo, nuevas rutas de cooperación, nuevas alianzas y una nueva manera de entender el desarrollo en América Latina.

Y Santa Marta —entre el mar y la montaña sagrada— vuelve a ser el punto donde el continente piensa su destino.