Barranquilla continúa consolidándose como un referente internacional en materia de desarrollo sostenible. La capital del Atlántico recibió la certificación LEED for Cities Gold, convirtiéndose en la primera ciudad de Suramérica en alcanzar este reconocimiento, que evalúa aspectos como la gestión del agua, la eficiencia energética, la calidad del aire, la resiliencia climática, la movilidad sostenible y la calidad de los espacios públicos.

Para el concejal Maicol Flórez, este logro representa mucho más que un reconocimiento internacional: es la confirmación de que la ciudad avanza por el camino correcto, pero también un compromiso para fortalecer las políticas ambientales y garantizar que el desarrollo sostenible beneficie a todos los barranquilleros.

«La sostenibilidad debe convertirse en una política permanente de ciudad»

El Popular conversó con el cabildante sobre el significado de esta certificación y los retos que enfrenta Barranquilla para conservar este liderazgo.

El Popular: Barranquilla acaba de ser reconocida como la primera ciudad sostenible de Suramérica con la certificación LEED for Cities Gold. ¿Qué representa este logro para la ciudad y para sus habitantes?

Maicol Flórez: Este reconocimiento demuestra que Barranquilla está preparada para liderar el desarrollo sostenible en Colombia y en América Latina. Es un motivo de orgullo para todos los barranquilleros porque evidencia que las inversiones en espacio público, movilidad, recuperación ambiental y planificación urbana están dando resultados. Pero, sobre todo, significa una mejor calidad de vida para las familias y un futuro más responsable con el medio ambiente.

El Popular: Desde el Concejo de Barranquilla, ¿qué iniciativas considera prioritarias para fortalecer y mantener este reconocimiento?

Maicol Flórez: Debemos seguir impulsando políticas públicas que promuevan la economía circular, la reducción de residuos, la protección de nuestros cuerpos de agua, la transición energética y una mayor cultura ciudadana alrededor del cuidado ambiental. El Concejo tiene la responsabilidad de respaldar proyectos que garanticen que este reconocimiento no sea temporal, sino una política permanente de ciudad.

El Popular: ¿Qué papel deben asumir los ciudadanos en esta transformación?

Maicol Flórez: Ninguna estrategia ambiental tendrá éxito sin la participación de la comunidad. Cada acción cuenta: separar los residuos, reciclar, ahorrar agua y energía, proteger nuestros parques y educar a las nuevas generaciones. La sostenibilidad comienza en casa y se fortalece cuando todos entendemos que cuidar el ambiente también significa cuidar nuestra salud, nuestra economía y nuestro futuro.

El Popular: Este reconocimiento también abre oportunidades de inversión. ¿Cómo garantizar que esos beneficios lleguen a todos?

Maicol Flórez: Una ciudad sostenible genera confianza para atraer inversión, empleo y turismo. El reto es que ese crecimiento sea incluyente, que llegue a los barrios, fortalezca el emprendimiento, mejore la movilidad y permita seguir reduciendo las brechas sociales. El desarrollo debe sentirse en cada rincón de Barranquilla.

El Popular: ¿Cuál considera que debe ser el siguiente gran paso para consolidar a Barranquilla como referente ambiental?

Maicol Flórez: Debemos convertirnos en la capital colombiana de la innovación ambiental. Eso implica fortalecer la educación ambiental, impulsar energías limpias, proteger nuestros ecosistemas urbanos y trabajar de la mano con la academia, el sector privado y la ciudadanía. Si logramos esa articulación, Barranquilla no solo será un ejemplo para Colombia, sino para toda América Latina.

Una visión de futuro

Para Maicol Flórez, el reconocimiento LEED for Cities Gold no representa el punto de llegada, sino el inicio de una nueva etapa en la que Barranquilla deberá consolidar un modelo de desarrollo basado en la innovación, la sostenibilidad y la participación ciudadana.

«El verdadero éxito será que nuestros hijos y nietos reciban una ciudad más limpia, más verde, más resiliente y con mayores oportunidades. Ese debe ser el compromiso de todos», concluyó el concejal.

En medio del debate político sobre quién inició la transición energética en el Caribe, una verdad se impone sobre cualquier discurso: Barranquilla no solo habló primero, sino que actuó primero. Mientras el gobierno del presidente Gustavo Petro lanzaba en mayo de 2026 el ambicioso programa «Colombia Solar» con una inversión de $8 billones, la capital del Atlántico ya llevaba años recorriendo ese camino, con proyectos concretos en marcha y una hoja de ruta trazada desde 2019.

Los hechos son contundentes y están documentados. La discusión sobre quién «empezó» no debería existir: la Administración Distrital de Barranquilla fue la que tomó la bandera, la izó y comenzó a caminar, mucho antes de que el gobierno nacional desembarcara con sus grandes anuncios.

La gestora silenciosa: Ana María Aljure

Detrás de esta revolución energética hay una figura clave que ha sido la articuladora de todos estos proyectos: Ana María Aljure Reales, Gerente de Ciudad de la Alcaldía de Barranquilla. Es la funcionaria que ha dado forma y continuidad a la visión de ciudad en materia de sostenibilidad y energías limpias.

Aljure ha sido la encargada de tejer las alianzas estratégicas que hoy hacen posible la transición energética en Barranquilla. En septiembre de 2025, por ejemplo, sostuvo una reunión en Medellín con el presidente de ISA para explorar nuevas oportunidades de inversión en proyectos de sostenibilidad.

Como ella misma lo expresó: «Ellos tienen la disposición, la infraestructura, los recursos, y nosotros tenemos los proyectos».

Bajo su liderazgo, Barranquilla ha consolidado proyectos emblemáticos como la primera comunidad energética de la ciudad en el barrio Las Gardenias, que cuenta con más de 2.000 paneles solares y beneficiará a más de 700 familias. Este proyecto, financiado al 100% por la Alcaldía, integra a la comunidad para generar, consumir, almacenar y compartir su propia energía renovable. Aljure lo ha calificado como un proyecto pionero en Colombia.

Además, la ciudad ha logrado convertirse en la primera capital de Latinoamérica en conseguir el 100% de cobertura de alumbrado público con tecnología LED, con más de 73.000 luminarias instaladas. Y el primer parque solar para el alumbrado público, con más de 7.600 paneles solares, cubrirá inicialmente el 40% de la demanda energética.

La acción: 2022-2023, los primeros paneles en los hogares

Mientras el gobierno nacional aún no tenía un programa masivo de energía solar, Barranquilla ya daba el salto a los hogares. En octubre de 2022, la Alcaldía, a través de la empresa Triple A, inició los estudios preliminares del programa piloto «A4 Solar». La meta: instalar paneles solares en viviendas de la ciudad para aliviar el bolsillo de los barranquilleros.

En abril de 2023, el piloto arrancó su operación. Manuel Cid Gámez fue el primer barranquillero en ver cómo su casa generaba energía renovable, con una reducción significativa en su factura de luz. La alcaldía lo explicó con claridad:

«Lo que queremos es que a largo plazo mejoremos la conciencia ambiental, bajemos la emisión de CO2, pero al mismo tiempo bajemos lo más importante que es la factura de los barranquilleros. Con este proyecto prevemos que se puede bajar entre un 20% y 30%».

La inversión inicial para las primeras 50 viviendas fue de $2.700 millones. Y lo más innovador: el usuario no debía hacer la inversión inicial; el costo se pagaba paulatinamente en la factura de la Triple A. Un modelo que hoy, tres años después, el gobierno nacional replica a gran escala.

El desembarco nacional: 2024-2026, Petro llega con todo

El gobierno del presidente Gustavo Petro comenzó a moverse en este terreno de manera más visible a partir de diciembre de 2024, cuando anunció un plan de inversión de $150 mil millones para instalar paneles solares en la región Caribe. Pero el gran golpe mediático llegó en mayo de 2026, con el lanzamiento de «Colombia Solar» desde la Plaza de la Paz de Barranquilla.

El programa, con una inversión de $8 billones, promete llegar a un millón de hogares de estratos 1, 2 y 3 en todo el país. Las primeras cinco viviendas beneficiadas están en el barrio Villas de San Pablo, en Barranquilla. El presidente Petro recorrió las calles de la ciudad para mostrar el inicio del programa.

Nadie discute la magnitud de la inversión nacional ni su impacto potencial. Pero confundir el inicio de un programa masivo con el inicio de la transición energética en el Caribe es un error histórico.

La comparación: quien habló y actuó primero

Al Cesar lo que es del Cesar: un reconocimiento que no se puede borrar

El gobierno del presidente Petro ha hecho una apuesta gigantesca por la energía solar en el Caribe, y eso es indiscutible. Pero la semilla, la idea, el primer paso, el discurso y la acción concreta nacieron en Barranquilla, mucho antes.

Desde 2019, la ciudad entendió que el sol era su recurso más valioso y que la transición energética no era un lujo, sino una necesidad para aliviar la factura de sus habitantes. Barranquilla no esperó a que el gobierno nacional llegara con grandes inversiones: tomó la bandera, la enarboló y comenzó a caminar.

Que los reflectores nacionales hoy se enciendan sobre Barranquilla es, en parte, el reconocimiento tácito de que la ciudad ya había entendido el camino. Lo que hoy se presenta como una gran apuesta nacional tiene sus raíces en una decisión local tomada hace siete años.

Esa verdad, señores, no se negocia. Y los barranquilleros no la olvidan.

El Concejal de Barranquilla, Michael Flórez Cifuentes, aceptó la invitación para participar en esta iniciativa global. Su aceptación es clave para visibilizar el trabajo que viene realizando la ciudad. Tal como lo ha documentado su administración, Barranquilla ha demostrado que es posible un desarrollo urbano con un fuerte compromiso ambiental.

«Durante y después de mi gobierno Barranquilla será una ciudad oxigenada, libre de contaminación ambiental, auditiva…», ha afirmado el alcalde Alejandro Char en el marco del Plan de Desarrollo Distrital, que prioriza una «Ciudad Ambiental y Sostenible».

El Legado Verde de la Administración del Alcalde Alejandro Char

Los proyectos que el concejal Flórez puede presentar como evidencia de este liderazgo local son tangibles y de gran envergadura. El éxito de estas iniciativas es lo que permitió que Barranquilla obtuviera la prestigiosa certificación LEED Gold, un estándar mundial en sostenibilidad urbana. Entre los avances más destacados se encuentran:

• ⚡ Energía Sustentable y Transición Justa: Barranquilla se ha convertido en un referente al ser la primera capital de Latinoamérica en alcanzar el 100% de cobertura de alumbrado público con tecnología LED. Además, están en marcha proyectos pioneros como la construcción de la primera Comunidad Energética en el barrio Las Gardenias, que beneficiará a 700 familias con paneles solares, y el desarrollo de estudios para un Parque Solar y uno Eólico.
• 🌱 Acción por el Clima y Espacios Verdes: La ciudad ha ejecutado una ambiciosa estrategia de recuperación de espacios públicos, eliminando más de 70 puntos críticos de basura. Paralelamente, el programa «Siembra Más» mantiene cerca de 200.000 árboles y ha desarrollado 5 bosques urbanos, mitigando el calor y capturando carbono.
• 💧 Gestión de Residuos y Economía Circular: Se ha impulsado la creación de una «Ventanilla Única de Negocios Verdes» para apoyar emprendimientos en economía circular, junto con campañas pedagógicas masivas que han llegado a más de 100.000 personas y han formado a 7.000 niños en manejo de residuos.

Estos son solo algunos de los logros que convierten a Barranquilla en un caso de éxito para inspirar a otras ciudades. La participación del Concejal Flórez en esta semana de acción es una oportunidad para que la ciudad brille en el escenario mundial, demostrando cómo la política local y la acción climática global pueden y deben ir de la mano.

La Semana de Acción Global 2026 y su Significado

La Semana de Acción Global es una iniciativa central de The Climate Reality Project, la organización fundada por el exvicepresidente de Estados Unidos y Premio Nobel de la Paz, Al Gore, cuya misión es impulsar la acción ciudadana frente a la crisis climática.

• Edición 2026: Durante la semana del 1 al 7 de junio de 2026, la campaña global movilizó a comunidades alrededor del mundo para exigir a alcaldes y líderes locales la adopción de energías limpias y asequibles, bajo el lema #CheapCleanEnergyNow (Energía Limpia y Barata Ya).
• Solicitud de acción: Esta red global instó a la ciudadanía a contactar a sus alcaldías y firmar una petición internacional, la cual sería entregada simbólicamente durante la semana de acción.
• Un hito especial: Este año, la organización también conmemora su 20º aniversario, celebrando dos décadas de formación de líderes y promoción de soluciones climáticas a nivel mundial, y reforzando sus llamados a la acción.