Barranquilla continúa consolidándose como un referente internacional en materia de desarrollo sostenible. La capital del Atlántico recibió la certificación LEED for Cities Gold, convirtiéndose en la primera ciudad de Suramérica en alcanzar este reconocimiento, que evalúa aspectos como la gestión del agua, la eficiencia energética, la calidad del aire, la resiliencia climática, la movilidad sostenible y la calidad de los espacios públicos.

Para el concejal Maicol Flórez, este logro representa mucho más que un reconocimiento internacional: es la confirmación de que la ciudad avanza por el camino correcto, pero también un compromiso para fortalecer las políticas ambientales y garantizar que el desarrollo sostenible beneficie a todos los barranquilleros.

«La sostenibilidad debe convertirse en una política permanente de ciudad»

El Popular conversó con el cabildante sobre el significado de esta certificación y los retos que enfrenta Barranquilla para conservar este liderazgo.

El Popular: Barranquilla acaba de ser reconocida como la primera ciudad sostenible de Suramérica con la certificación LEED for Cities Gold. ¿Qué representa este logro para la ciudad y para sus habitantes?

Maicol Flórez: Este reconocimiento demuestra que Barranquilla está preparada para liderar el desarrollo sostenible en Colombia y en América Latina. Es un motivo de orgullo para todos los barranquilleros porque evidencia que las inversiones en espacio público, movilidad, recuperación ambiental y planificación urbana están dando resultados. Pero, sobre todo, significa una mejor calidad de vida para las familias y un futuro más responsable con el medio ambiente.

El Popular: Desde el Concejo de Barranquilla, ¿qué iniciativas considera prioritarias para fortalecer y mantener este reconocimiento?

Maicol Flórez: Debemos seguir impulsando políticas públicas que promuevan la economía circular, la reducción de residuos, la protección de nuestros cuerpos de agua, la transición energética y una mayor cultura ciudadana alrededor del cuidado ambiental. El Concejo tiene la responsabilidad de respaldar proyectos que garanticen que este reconocimiento no sea temporal, sino una política permanente de ciudad.

El Popular: ¿Qué papel deben asumir los ciudadanos en esta transformación?

Maicol Flórez: Ninguna estrategia ambiental tendrá éxito sin la participación de la comunidad. Cada acción cuenta: separar los residuos, reciclar, ahorrar agua y energía, proteger nuestros parques y educar a las nuevas generaciones. La sostenibilidad comienza en casa y se fortalece cuando todos entendemos que cuidar el ambiente también significa cuidar nuestra salud, nuestra economía y nuestro futuro.

El Popular: Este reconocimiento también abre oportunidades de inversión. ¿Cómo garantizar que esos beneficios lleguen a todos?

Maicol Flórez: Una ciudad sostenible genera confianza para atraer inversión, empleo y turismo. El reto es que ese crecimiento sea incluyente, que llegue a los barrios, fortalezca el emprendimiento, mejore la movilidad y permita seguir reduciendo las brechas sociales. El desarrollo debe sentirse en cada rincón de Barranquilla.

El Popular: ¿Cuál considera que debe ser el siguiente gran paso para consolidar a Barranquilla como referente ambiental?

Maicol Flórez: Debemos convertirnos en la capital colombiana de la innovación ambiental. Eso implica fortalecer la educación ambiental, impulsar energías limpias, proteger nuestros ecosistemas urbanos y trabajar de la mano con la academia, el sector privado y la ciudadanía. Si logramos esa articulación, Barranquilla no solo será un ejemplo para Colombia, sino para toda América Latina.

Una visión de futuro

Para Maicol Flórez, el reconocimiento LEED for Cities Gold no representa el punto de llegada, sino el inicio de una nueva etapa en la que Barranquilla deberá consolidar un modelo de desarrollo basado en la innovación, la sostenibilidad y la participación ciudadana.

«El verdadero éxito será que nuestros hijos y nietos reciban una ciudad más limpia, más verde, más resiliente y con mayores oportunidades. Ese debe ser el compromiso de todos», concluyó el concejal.

Barranquilla volvió a demostrar que el liderazgo ambiental se construye desde el territorio. Con una amplia participación de entidades públicas, organizaciones ambientales, fundaciones, asociaciones de recicladores, líderes comunales y ciudadanos comprometidos con el desarrollo sostenible, se llevó a cabo con éxito el foro «El Futuro Local del Plástico: Impacto Global, Acción Local», una iniciativa que abrió un espacio de diálogo y construcción colectiva para enfrentar uno de los mayores desafíos ambientales del planeta: la contaminación por plásticos.

El encuentro, organizado por la Fundación ProAyudar en el marco de la campaña Julio Sin Plástico, tuvo como propósito analizar el escenario internacional tras el estancamiento de las negociaciones del Tratado Global de Plásticos de las Naciones Unidas y, al mismo tiempo, construir propuestas que permitan fortalecer políticas públicas locales de economía circular para Barranquilla.

El principal impulsor y gestor de este importante espacio fue el concejal de Barranquilla, Maicol Flórez, quien se ha convertido en una de las principales voces del Distrito en materia ambiental y transición energética. Desde el Concejo Distrital ha liderado una agenda permanente orientada a impulsar iniciativas que promuevan la protección de los recursos naturales, la economía circular y la participación ciudadana como herramientas para transformar el territorio.

Su liderazgo se articula con la visión estratégica del alcalde Alejandro Char Chaljub y de la gerente de ciudad Ana María Aljure, quienes han consolidado una apuesta para posicionar a Barranquilla como la Biodiverciudad más representativa de Colombia, no solamente por el desarrollo de políticas públicas enfocadas en la sostenibilidad, sino porque entienden que el cuidado del ambiente también significa mejorar la calidad de vida, la salud pública, la competitividad y el bienestar de todos los barranquilleros.

Uno de los aspectos más destacados del foro fue el decidido respaldo institucional del Área Metropolitana de Barranquilla, representada por Hugo Pacheco Barragán, asesor de la Subdirección de Planeación y jefe del Departamento de Programas y Proyectos. Durante la jornada escuchó atentamente las diferentes propuestas presentadas por los asistentes y manifestó el compromiso de la entidad para acompañar las iniciativas que surjan de este proceso participativo, reconociendo que la articulación entre instituciones y ciudadanía será fundamental para consolidar una política ambiental metropolitana de largo plazo.

Asimismo, fue significativa la presencia de Rafael Mendoza, delegado de la Corporación Autónoma Regional del Atlántico (CRA), quien participó activamente en las mesas de trabajo, aportando desde la autoridad ambiental criterios técnicos y demostrando el interés de la entidad por fortalecer escenarios donde las comunidades puedan construir soluciones para los desafíos ambientales del departamento.

El foro también contó con la participación de la Fundación Amigos del Mar Caribe, organización que presentó propuestas integrales para la conservación de los ecosistemas marino-costeros y la reducción de los residuos que afectan las playas, ciénagas y cuerpos de agua del Caribe colombiano.

Por su parte, la Corporación Colombia Internacional en cabeza de Ramón Gómez compartió su experiencia en procesos de formación y capacitación para la creación de nuevos empleos verdes y sostenibles, destacando que la transición hacia una economía circular representa también una oportunidad para generar desarrollo económico, innovación y empleo digno.

A este importante ejercicio se sumaron organizaciones de recicladores, líderes comunitarios, representantes comunales y colectivos ciudadanos que, desde sus diferentes experiencias, contribuyeron a construir una hoja de ruta que servirá como base para la realización del gran foro ambiental previsto para el próximo mes de septiembre, donde se espera consolidar propuestas que puedan traducirse en políticas públicas para Barranquilla y su área metropolitana.

Durante la jornada se desarrollaron paneles sobre el impacto de la contaminación por plásticos en el Caribe colombiano, la transición industrial hacia modelos sostenibles, la economía circular y una mesa de cocreación para construir un plan de acción local, finalizando con compromisos concretos entre los actores participantes y la presentación de la iniciativa PLASTITRUEQUE como estrategia de educación ambiental y aprovechamiento de residuos.

Más que un evento académico, este foro representó una muestra del momento histórico que vive Barranquilla. La ciudad avanza hacia un modelo de desarrollo donde la sostenibilidad deja de ser un discurso para convertirse en una política transversal que involucra a las instituciones, al sector privado, a la academia y a la ciudadanía.

La crisis mundial del plástico exige respuestas locales. Y Barranquilla ha entendido que esas respuestas solo serán posibles mediante escenarios permanentes de participación, concertación y construcción colectiva. Espacios como este permiten escuchar todas las voces, fortalecer alianzas y convertir las buenas ideas en proyectos capaces de transformar el territorio.

El éxito de esta jornada demuestra que la capital del Atlántico no solo está preparada para liderar la conversación ambiental en Colombia, sino también para convertirse en un ejemplo de cómo la participación ciudadana, el compromiso institucional y el liderazgo político pueden impulsar una verdadera transformación hacia una ciudad más sostenible, resiliente y con mejor calidad de vida para las generaciones presentes y futuras.

En medio del debate nacional sobre la seguridad energética y los retos que enfrenta Colombia ante el fenómeno de El Niño, el concejal de Barranquilla Maicol Flórez dejó una constancia en la corporación que invita a mirar hacia una realidad que ya comienza a tomar forma en la ciudad: la transición energética dejó de ser un discurso y empieza a reflejarse en obras concretas.

Durante su intervención, el cabildante destacó el liderazgo del alcalde Alejandro Char en la ejecución de proyectos que hoy convierten a Barranquilla en uno de los principales laboratorios urbanos de energías renovables del país.

Uno de los ejemplos mencionados fue la puesta en funcionamiento de la primera comunidad energética de Barranquilla, ubicada en el barrio Las Gardenias. El proyecto integra cerca de 2.000 paneles solares, una huerta comunitaria, la Institución Educativa San Luis y espacios públicos para beneficiar aproximadamente a 700 familias de estratos 1 y 2 con energía limpia y una reducción en el costo de sus facturas. Además, recuperó un terreno que durante años fue utilizado como basurero a cielo abierto y lo transformó en un espacio productivo y ambientalmente sostenible.

Pero quizá el aspecto que más llamó la atención del concejal fue la innovación implementada en el parque productivo de Las Gardenias. Allí se instalaron paneles solares traslúcidos, una tecnología que permite el paso controlado de la luz solar para favorecer el crecimiento de cultivos mientras simultáneamente genera electricidad. Este modelo demuestra que la producción de alimentos y la generación de energía pueden coexistir en un mismo espacio, convirtiendo un antiguo foco de contaminación en un referente de sostenibilidad urbana.

A esta apuesta se suma la construcción del primer parque solar de Barranquilla, ubicado en el corregimiento de Juan Mina. El proyecto ocupará cerca de ocho hectáreas y producirá alrededor de 10,19 GWh al año, energía que permitirá abastecer parte del sistema de alumbrado público de la ciudad y reducir su huella ambiental.

La intervención de Maicol Flórez adquiere especial relevancia porque ocurre en un momento en el que Colombia enfrenta un intenso debate sobre la seguridad energética. Mientras el Gobierno Nacional implementa medidas preventivas por la llegada del fenómeno de El Niño y desarrolla programas como Colombia Solar, que ya reporta reducciones importantes en las facturas de energía de familias beneficiarias en Barranquilla, las ciudades también empiezan a demostrar que la transición energética puede construirse desde los territorios mediante proyectos concretos.

Más allá del reconocimiento político al alcalde Alejandro Char, el mensaje del concejal deja una reflexión de fondo: la transición energética no debe entenderse únicamente como un compromiso ambiental, sino como una estrategia para mejorar la calidad de vida, recuperar espacios degradados, reducir costos para las familias y fortalecer la seguridad energética de las ciudades.

Sin embargo, el desafío apenas comienza. Barranquilla avanza con proyectos que hoy son ejemplo nacional, pero el verdadero reto será ampliar estos modelos a más barrios, consolidar la generación distribuida y lograr que la energía renovable tenga un impacto cada vez mayor sobre las tarifas que pagan los ciudadanos.

La pregunta que queda abierta es si las experiencias que hoy nacen en Barranquilla podrán convertirse en un modelo replicable para el resto del país, precisamente cuando Colombia necesita acelerar la transición energética sin perder de vista la confiabilidad del sistema eléctrico.